Инвентар ниобијума

Процењује се да ниобијум има обиље од 20 делова на милион у Земљиној кори, што је 33. место међу свим елементима. Неки научници верују да је ниобијума много распрострањенији широм Земље, али је углавном концентрисан у Земљином језгру због своје велике густине. Ниобијум се не појављује у свом чистом стању у природи, већ се комбинује са другим елементима да би формирао минерале. Ови минерали генерално такође садрже елемент тантал, као што је колумбит (тј. колумбит, (Фе,Мн)(Нб,Та)2О6) и колтан ((Фе,Мн)(Та,Нб)2О6). Минерали који садрже ниобијум и тантал су обично нуспроизводи у пегматитима и алкалним интрузивним стенама. Остали минерали су калцијум, уранијум и торијум и ниобати реткоземних елемената, као што су пирохлор ((На,Ца)2Нб2О6(ОХ,Ф)) и руда црног ретког злата ((И,Ца,Це,У,Тх)( Нб,Та,Ти)2О6). Ове велике наслаге ниобијума се јављају у близини карбонатита (карбонат, силикатна магматска стена), који је такође састојак пирохлор.

Бразил и Канада имају највећа налазишта пирохлор. Обе земље су откриле ова налазишта 1950-их и остају највећи произвођачи ниобијумских концентрата. Највећа светска налазишта налазе се у карбонатној интрузивној зони у Араши, Минас Жераис, Бразил, која припада ЦБММ (Бразилска компанија за минерале и металургију); друго лежиште се налази у Гојасу, које припада Англо Америцан Ресоурцес, такође у карбонатним интрузивним стенама. Ова два рудника чине 75% укупне светске производње. Трећи највећи рудник налази се у близини Сагуенаиа, Квебек, Канада, и производи 7% светске производње.